▼キャラ図鑑
■フレッド・シャッフル
当時のアニメやマンガで、主人公と行動を共にするメンバーの中に実の弟が含まれているというパターンは非常に珍しかったのではないかと思います。仮に兄弟がいる場合でも、キャラクターの性格設定をしていく中で一方が妙に暗かったり明るかったりなってしまうのが常ですが、ロディとフレッドの場合はそういうこともなく、非常にさっぱりした兄弟関係が描かれていて気持ちよかったですね。
本放映時は私自身それほど注目して見ていたわけではなく、第１話の「おもらし」シーンを超えるエピソードは結局出て来なかった、と思っていたんですけど(笑)、今になって物語を見てみると、兄弟入浴の話(第30話)や「雨上がりの再会(第32話)」、それに「カチュアを撃つな(第41話)」と、脚本が平野靖士さんの回に限ってフレッドの成長譚が丹念に描かれていることに驚かされます。特に第41話はフレッドがバイファムに搭乗するシーンがあるわけですが、これはやっぱり意図的に兄の後釜としてフレッドを配置したんだと思うんですよね。長い旅を経て成長したロディは一人の「大人」としてミューラアと対等に渡り合い、一方かつての兄と同じところまで成長した弟のフレッドは兄の愛機バイファムに乗って戦闘に参加するという。第1話ではおもらしをしていたあのフレッドが、です。この頃はストーリーが重要な節目にあったためにあまり注目されませんでしたが、このような細かい部分が劇中できちんと時間をとって描かれているところ自体に、バイファムという作品のよさがあるのではないかと思います。
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